在當代社會，人們生活水平有了很大的提高，牙齒整齊美觀已經是不可或缺的要求，越來越多的人開始關注自己及孩子的牙齒，經常聽到這樣的問題：“為什么現在的孩子牙都不齊？”
牙列擁擠是最常見的錯頜畸形之一，人類演化過程中咀嚼器官表現出退化減弱的趨勢，肌肉最快，骨骼次之，牙齒最慢，這就導致了牙列不齊居高不下的發病率。此外，牙列擁擠不齊還與乳牙齲病的高發病率、幼兒時期的不良習慣（如吮指、咬鉛筆等）及遺傳因素有關。牙列不齊有許多危害，不僅影響外貌面容美觀，還影響咬合功能，導致咀嚼力下降、顳下頜關節疾病，出現進食障礙，加重胃腸負擔，影響身體健康。牙列不齊還導致刷牙不到位，出現齲病及牙周病。
那么究竟什么時候開始矯正才是最適合的呢？一般說來，普通的牙列不齊，在12歲左右即乳牙全部退換成恒牙是最佳時期，若出現以下情況則應盡早矯正。一、反合，也就是我們常說的“兜齒兒”；二、不良習慣嚴重影響牙頜發育，如吐舌、咬上下唇等；三、個別牙齒嚴重錯位、創傷合。家長發現的越早，矯治效果越好。有些錯合畸形一旦錯過了生長發育高峰期，就算是開始矯治，也只是掩飾性治療，不能改變面型，達不到美觀的效果了。
其次，是否需要拔牙也是所有前來矯治的家長所關心的問題。據北京大學口腔醫學院調查研究，中國60%-70%的矯治兒童需要拔牙。拔牙后，拔牙間隙關閉，牙齒排齊，不會影響咀嚼功能。
在口腔診室，因為牙齒不齊，有些孩子剛來矯治時不愛說話也不愛笑，也有些孩子因為牙齒不齊，被小伙伴起外號產生了自卑心理。家長們發現當開始矯治牙齒變整齊后，孩子們整個人明顯開朗了，也愛笑了，自信心都增強了。在今后越演越烈的競爭社會，讓我們更多地關注兒童牙齒健康，關心孩子的心理成長，還給孩子一個自信的微笑！
口腔科 王建秋
